Der Lorbeer ist immergrün und damit auch im Winter ein schöner Schmuck für Garten und Terrasse. Er ist allerdings nicht ganz winterhart und eignet sich daher eigentlich nur für besonders geschützte Lagen oder als Kübelpflanze, die bei länger andauerndem Frost hereingeholt werden kann.
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Der Echte Lorbeer (Laurus nobilis) bildet ab Mai kleine weiße Blüten, die aber recht unscheinbar sind. Später entstehen blauschwarze glänzende Beeren, deren Öl in der Medizin und Parfümherstellung Verwendung findet. Diese Beeren entstehen aber nur dann, wenn mindestens eine weitere Pflanzen in der Nähe wächst, denn der Lorbeer ist zweihäusig, das heißt es gibt männliche und weibliche Pflanzen. Im Haushalt werden aber ohnehin nur die Blätter als Gewürz in der Küche genutzt.
Standort und Pflege
Eine Lorbeerpflanze braucht einen sonnigen bis halbschattigen Standort, wo der Boden gut durchlässig ist, denn Staunässe verträgt sie nicht. Bei einer Kübelpflanze sollte daher für einen guten Abzug gesorgt werden. Sie muss regelmäßig gegossen werden, damit die Erde immer leicht feucht bleibt. Dies ist auch im Winter wichtig, denn als immergrüne Pflanze verdunstet der Lorbeer auch in dieser Zeit viel Wasser über seine Blätter. Zum Umtopfen ist gewöhnliche Blumenerde vollkommen ausreichend. Sie sollte allerdings grobe Bestandteile enthalten, damit wiederum keine Staunässe entstehen kann.
Schneiden
Eine Lorbeerpflanze muss nicht geschnitten werden, kann aber problemlos in jede gewünschte Form gebracht werden. Hierzu können seine Triebe das ganze Jahr über ein wenig eingekürzt werden, ein richtiger Formschnitt wird aber am besten im Frühjahr von März bis Mai durchgeführt. Ein Lorbeerbusch sollte jedoch nur von Hand geschnitten werden, denn mit einer elektrischen Heckenschere durchtrennt man die Blätter, die danach an den Rändern braun werden.
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Ernten
Lorbeerblätter können sowohl frisch vom Strauch wie auch getrocknet als Würzmittel in der Küche verwendet werden. Zum Trocknen werden sie am besten in einem kühlen und dunklen Raum nebeneinander auf eine glatte Unterlage gelegt und ab und zu gewendet. Ganze Zweige, die von einem Strauch geschnitten wurden, können aber auch kopfüber aufgehangen werden.
Überwintern
Der Lorbeer ist nur mäßig winterhart und sollte als Kübelpflanze am besten frostfrei überwintern. Hierfür eignet sich ein heller Raum mit einer Temperatur zwischen 0° und 10°C. In dieser Zeit muss die Pflanze weiterhin gegossen werden, aber sehr viel weniger als im Sommer. Im Frühling sollte der Strauch im Freien zunächst einen Platz im Schatten bekommen, damit er sich langsam wieder an die Sonne gewöhnen kann und seine Blätter nicht verbrennen.
Vermehren
Eine Lorbeerpflanze kann über Stecklinge vermehrt werden. Sie werden am besten im Sommer geschnitten, von den unteren Blättern befreit und zum Bewurzeln in ein Gefäß mit Wasser gestellt. Wenn sich einige kräftige Wurzeln gebildet haben, können die Stecklinge dann in kleine Töpfe mit Blumenerde gepflanzt werden.
